一提起水务署，大家自然会想起水。在香港，无论是饮用水或冲厕用水，均先由水务署处理，然后才供应给用户。在水的处理和输送过程中均需要能源，水务署无可避免地成为用电量最多的政府部门。因此，水务署在节能方面亦一直不遗余力。现时使用海水冲厕亦是一项节能的环保措施，因为除节约食水外，供应海水的用电量比供应食水为低。
水务署自五十多年前开始使用海水作冲厕用途，至今已设有21座沿岸海水抽水站，并通过海水供应网络，把海水直接输送至用户。目前，海水供应网络已复盖大约八成本港人口，每年节省2亿7 000万立方米食水。上月「新界西北区海水供水系统」正式启用，在其全面运作后，供水范围复盖屯门东、元朗及天水围，约70万名居民可用海水冲厕，每年可进一步节省约2 000万立方米食水。
不过，推行海水冲厕在实际运作上也必须留意一些细节，才能节能兼提升运作效率，并节省部门人手。
例如，海水流入海水抽水站前须经过进水口的隔滤网，把杂物隔除，避免输水管道和水泵受到破坏。但这些隔滤网亦是海藻和贝壳类等细小海洋生物的温床，容易因滋生海洋生物而出现堵塞，增加海水通过时的阻力，令抽水效率下降，耗能增加。署方同事一直致力探讨有效的解决方法，后来同事从草地经常遭践踏时，青草便难以生长这观察中得到启发。依据这个概念，经过不断测试，终于研发了「海浪推动刷网装置」，利用海浪的力量和潮汐涨退推动钢丝刷，每日24小时不停上下洗刷隔滤网，有效阻止了海洋生物的滋生。
此外，值得一提的是在建造上文提到的「新界西北区海水供水系统」时，署方在乐安排海水抽水站内安装了一套智能水泵控制系统，根据海水配水库的水位高度、潮汐、电力收费模式及供水需求等实时资料，利用遗传基因运算法（一种模拟生物界的进化规律而演化出来的优选方法，可用较短的运算时间找出解决问题的最佳方案）进行分析，计算出效率最高的水泵运行组合，从而自动执行水泵的开关，节省能源。
还有另一项由署方参与研发的设施是「内联闭式水力发电系统」，此系统利用水管内的剩余水压，为监察地下水管和水压管理等设备提供方便廉宜的电源，以取代使用电池，大大增加了数据传输的频率，从而提升智能水管网络的监控功能及供水服务质素。
为进一步提升能源管理的水平，署方去年初开始全面推行国际标准ISO 50001能源管理系统，并以整个水务署去做认证，包括总部、机电工场、5个办公室和140多个水务设施。为确保认证过程顺利，署方优化了部门的能源政策和目标、编制了能源管理手册、完善持续监察、检讨及改善的机制、并为450名前线管理人员提供培训，使同事能更积极参与和融入能源管理文化。经过多个月的努力，署方去年底成功取得认证，成为本港首个取得该认证的政府部门。
见微知着，水务署同事力求创新和精益求精的工作态度，值得嘉许。
2015年4月19日
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