昨天，发展局联同五个专业团体，包括香港建筑师学会、香港工程师学会、香港园境师学会、香港规划师学会，以及香港测量师学会，在政府总部举办了「土地供应论坛」，共有200多名与土地规划和发展息息相关的专业人士和学生参加。我亦亲身参与，和各与会者包括年青一辈，就土地供求切磋交流，为香港未来发展路向一同思考。

就土地需求而言，现时各个指标，不论是住宅、写字楼或商舗的租金、售价和空置率，都显示香港各类楼面的供求失衡非常严重。我曾多次在不同场合表示，香港土地开发在过去十多年明显放缓滞后，而在未来二、三十年，按统计处最新的人口推算，香港未来人口增长即使放缓，但仍有约100万人、50万户的增长，相当于三个半沙田新巿镇（不包括马鞍山）的住户规模。坊间经常有些论述指，我们巿区还有几千公顷的「閒置土地」，只要全部发展这些土地，便无需开拓新土地。撇除我们政府部门同事正努力检讨土地用途，短中期内改划土地以增加供应，只要大家冷静客观仔细想想，现在我们的巿区是否真的有所谓「閒置土地」可以容纳三个半沙田？这种「替代论」是否真的有现实的基础？

另外，坊间亦有一种论述，认为香港土地不能无限发展，而应该订立人口上限。不过，正如在昨日论坛上有不少专家学者已指出，香港正面对人口老化问题，而根据统计署最新推算，情况较过去估计还要严重。人口老化对社会的经济活力、政府的收入和开支、巿民的供养比率，都带来重大的影响。放眼世界，所有面对人口老化的成熟经济体，例如新加坡和德国，都正想方设法增加人口，解决人口老化带来的问题。如果我们因为一些眼前的土地发展争议，便轻率地转向订立人口上限，这会否令将来人口老化比例更严峻？将来年青人的供养负担会否更重？因此，我们不应该「斩脚趾避沙虫」。

在昨天的论坛上，各个专业团体代表和与会人士，对于未来香港土地的需求和人口老化的挑战，基本上没大争议。不过，对于土地供应的方法和优次问题，会上的论点和建议可谓百花齐放。尽管不同专业人士的意见侧重点不同，但我相信大家最终的目的都是以巿民的福祉出发，以「人」为本。其中一点我感受很深，在论坛上，一方面有意见指应该尽量保留乡郊土地和自然环境给下一代享用，但另一方面亦有人念及现时居住恶劣环境劏房内的人的处境，认为政府应该继续发展土地。由此可见，即使大家都是从「人」出发，但也可能因为着眼点不同，而得出不同的立场。

正因如此，我们更需要理性、客观地看待开拓土地的工作，平衡发展和环境保育的需要，为香港长远未来制订全面而合理的土地规划发展策略。对于与会人士提出不同增加土地的方法，例如发展夹杂「棕地」和寮屋的新界乡郊，或探索全新的填海技术，我和同事们都会细心聆听，事实上我们的工作亦已朝这些方向发展。不过，正如规划署署长在论坛上指出，开拓土地的工作需要兼及考虑的因素众多，巿民亦有多元诉求，基本上不可能有单一的土地供应方法，便可以解决目前土地不足的问题，而必须是采取多管齐下，兼顾短、中、长期的措施。至于坊间不时有意见提出政府应先采取某一项土地供应措施（例如发展棕地），而放弃其他开拓土地计划，在现实环境中，这恐怕难以解决我们所面对复杂的土地问题。

无论如何，昨天的论坛是一个难得机会，也是一个起点，让政府和专业团体共同探索土地规划和发展这个严肃的议题。我期望社会各界可以继续客观看待事实，共同权衡轻重，共同突破樽颈，共同解决土地不足问题，为市民的福祉出一分力，令香港继续成为世界上数一数二宜居宜业的大都会。