特区政府多管齐下开发土地，目的是满足市民的住屋需求，以及社会和经济发展的需要。早前我们提出在维港以外填海及发展岩洞，是其中一项增加长期土地供应的措施。与此同时，我们继续推进其他措施，当中包括我早前在「局长随笔」中提及的「棕地」发展。
元朗南用地检讨
规划署及土木工程拓展署在本月中开始了为期两个月的「元朗南房屋用地规划及工程研究－勘查研究」第一阶段社区参与，跟进施政报告提出的加快检讨元朗用作工业用途、临时仓库或荒废的农地，尽快将它们释放作房屋发展之用。元朗南接近元朗新市镇，有潜力作较高密度发展，包括兴建资助房屋。我们初步选定占地面积约200公顷、在新市镇南面及元朗公路、公庵路和大榄郊野公园之间，位于唐人新村及大棠一带的两大具发展潜力区。
现时，该区内有不少露天贮物场、仓库及工场，其中大部分都是临时性质。它们的运作导致乡郊环境恶化和污染、区内水浸、交通挤塞、消防安全，以及工业与住宅为邻所产生的噪音和空气等问题。如果能透过合适的土地用途规划加以整合，加上城市设计、提供配套的基础设施和社区设施，将大大改善区内的环境。
三个阶段的公众参与
过去两星期，我们听到社会上一些初步意见，包括（一）发展元朗南会涉及民居，可能是菜园村翻版；（二）三个阶段的公众参与，只会夜长梦多；（三）未有具体规划，谘询浪费时间。就此，让我作出扼要解释。
（第一）据我们初步掌握的资料，元朗南只有约15公顷是常耕农地和约16公顷为住宅用途，各占初步研究区域面积的百分之七点五和百分之八，这个区内「棕地」很多。（第二）三个阶段社区参与有其原因和目的。第一阶段旨在征求公众对发展机遇及限制、主要议题及指导原则的意见，作为拟订《初步发展大纲图》的依据；第二阶段旨在收集公众对《初步发展大纲图》的意见，并找出需修订的地方；第三阶段旨在收集公众对《建议发展大纲草图》及《初步发展蓝图》的回应，并确定最后的发展规划。在进行公众参与的同时，我们会进行各项评估和技术研究，包括交通、基础设施配套、环境、通风、景观及城市设计等。我们会将谘询工作做得更聚焦和顺畅，并尽量将各项研究工作同步进行，不会浪费时间。（第三）我们在制订元朗南发展方案时须充分顾及现有社区内的居民、商户和各持份者、自然景观、生态环境、文物保育……等。因此，不可以闭门造车，必须让社区有充分参与的机会，制定一个可行及可持续发展的规划。
限制重重
发展元朗南存在连串限制，不能忽视，包括：
（一）基建配套：元朗南没有铁路、没有可直接连接元朗公路的道路，而且要扩阔区内不合标准的道路及提供行人设施时受制于现有发展。此外，还要处理它与新市镇及拟议洪水桥新发展区的连接问题。
（二）排污系统：现时大部分地方没有公共排污系统，日后发展须考虑排污及排水系统的负荷。
（三）地底溶洞：大部分地底为大理石石层，可能有溶洞，对建造地基带来一定挑战。
（四）环境空气：即将生效的新空气质素指标对区内人口容量的制约。
（五）社区影响：日后发展对现有住宅社区及农户的影响。
（六）文化生态：文化遗产、自然景观及具生态价值资源及其周边特色的考虑。
（七）私人业权：区内约八成半属私人土地，业权复杂，部分是「祖堂地」。
（八）物流支援：需否保留土地作仓库和工场之用。
希望大家积极参与我们举办的各项活动：简介会、社区论坛、巡迴展览、焦点小组会议及网上平台和我们交流，以便我们拟备一份适切回应社会期望和需要的初步发展大纲。
2013年4月28日
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