香港的树木数目繁多，单是过去十年间，各部门已种植逾一千六百万棵树木。树木为这个挤迫的城市带来优质生活的元素，它改善空气质素、降低温度、令景致更悦目宜人。我和大家同样珍惜和重视这些宝贵的自然资产，不过，一如其他生物，树木有自然的生命周期，会经歷生、老、病、死，这自然定律。
树木管理是专业的工作，也是学无止境的专门学问，所以，我们在管理树木上除了要有清晰的政策目标之外，还要不断致力提升有关人员在树艺方面的专业知识和水平，才能让树木生生不息，也让大家在绿化的环境下安居。
一直以来，我们透过全面的做法来推动绿化工作，包括在上游以优良的园境设计、再配合适当选择种植的品种；在下游以专业手法护养植物和定期监察树木生长状况，而保障公众安全更是我们首要的考虑。
要达到上述管理树木的政策目标，我们必须提升相关部门在树木管理方面的专业知识和水平，还要广纳树木专家的意见，并邀请大家积极参与我们的工作。
加强科研对提升树木专业管理十分重要。以褐根病菌 (Phellinus noxius) 的检测为例，在2007年当在本地的树木发现怀疑个案时，有关部门未能在港觅得科研机构进行诊断，需要将样本寄到外地检测。时至今日，经过各方努力和累积经验，香港对褐根病菌的检测和诊断已相当成熟，对防治褐根病有很大帮助。
在提升专业知识和水平方面，发展局辖下的树木管理办事处（树木办）一直致力进行树木科学研究及与各地专家交流，并就一些未有相关资料或研究的树木管理课题，适时委讬大学及研究顾问进行研究，例如当中的项目有：
(一) 香港常见树木的木质强韧度：树木拥有独特的生物力学结构，不同树种的木质强韧度也有所不同。为了进一步了解本地常见树木品种的木质强韧度参数，我们委讬了本港大学为一些常见的树木进行木质强韧度评估，并建立数据库，供选择植树树种及进行树木风险评估时作为参考之用。
(二) 香港常见导致树木腐烂的生物媒体：目前有关影响本港树木结构的树木腐朽菌的参考资料不多。有见及此，我们委讬了本港大学蒐集在本港出现的树木腐朽菌类别及其分布基线数据，以提升我们对本地树木腐朽菌的认识及了解其对树木护养的影响。研究结果将有助我们制订有关诊断及防治树木腐朽菌的指引，供树木管理部门和业界参考。
(三) 评估木黴菌(Trichoderma species)作为对在香港受褐根病菌感染树木的生物防治媒介：导致树木患上褐根病的真菌是一种感染性强的病原菌，目前尚未有完全有效根治此病菌的方法。然而，根据现有文献及海外经验，木黴菌有机会可以控制或防治树木受褐根病菌感染。因此，我们委讬了本港大学研究在香港以木黴菌防治树木褐根病菌的可行性。
树木办将与树木管理部门和业界分享以上各项研究的结果，以协助和强化本地树木管理工作的成效。
在广纳树木专家意见方面，我曾在「局长随笔」中介绍过于2011年成立的树木管理专家小组，专家小组除了主席及秘书外，共有11名非官方成员和3名官方成员。非官方成员来自澳洲、美国、马来西亚、广州和澳门等地，其中有植物病理学家、微生物学家、资深树木专家、大学农林学教授、城市树艺师和设施树艺师等。他们以义务性质给予我们专业意见，小组成立以来举行了11次会议，并进行了18次实地视察。
专家小组非官方成员各有擅长，为树木管理工作提供了多方面的宝贵意见，包括古树名木的管理及保育、树木风险评估及管理安排、树木工作的职业安全及健康、褐根病的监察及管理策略，石墙树的保护、工地上树木的保护、树木病虫害的管理，以及多项与树木管理相关的研究工作等。成员亦不时在树木专题讲座中传授树木管理的知识及技术，让业界能够更深入地掌握树木管理的发展。借此机会，我感谢各专家小组成员在过去两年多不辞劳苦，为香港的树木管理作出了卓越的贡献。
2013年10月20日
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