本月初，我为一个慈善步行活动主礼，顺道在东涌和昂坪附近走了一趟，从缆车上环顾北大屿山的发展，香港国际机场拟建第三条跑道，并推动机场北商业区的发展，东涌新市镇亦有望进一步扩展。未来几年，港珠澳大桥和屯门至赤鱲角连接路也将先后落成，大屿山的策略性交通枢纽角色将进一步加强，贯通香港、珠海、澳门以至世界其他地方。
大屿山是香港最大的岛屿，有约70%土地是郊野公园，还有自然生态敏感及／保育价值高的地方，大家都很珍惜和爱护。
多年来，香港的发展由维多利亚港两岸向南北扩展，建设了举世闻名的世界大都会。随着人口增长和经济发展，七十年代起，我们逐步开拓了9个新市镇。今天，它们已是超过300万人的家园。为了应付未来的人口增长，并推动经济持续发展和改善生活质素，我们需要土地供应配合。除了上周我提及多项新发展区的规划与研究外，我们审视了香港整体发展布局、各项现有和已计划的交通基建，以及各区域的发展潜力与限制等。我们认为，香港的发展机遇不再局限于维港两岸及其以北的新界，大屿山及其东面水域甚具潜力作大规模发展，这亦有助香港整体的发展布局更均衡和完善。
大桥人工岛
首先，从港珠澳大桥的位置说起。大桥香港口岸的人工岛占地约130公顷，它邻近国际机场，是香港和珠三角西部之间的门廊。为掌握它将于2016年落成和通车的机遇，充分发挥预期由旅客和本地人流增长所带来的经济效益，我们正研究在人工岛上发展酒店、购物、餐饮娱乐和其他设施等多元化商业用途。访港旅客不用进入市区亦可购物、住宿和在大屿山的景点游玩。连同机场北商业区的发展、东涌新市镇的扩建、欣澳的填海发展，预计有助大屿山发展「桥头经济」，并扩充香港接待旅客的设施。
因应港珠澳大桥的通车，我们计划于今年内展开规划、工程及建筑的可行性研究，拟订在人工岛上面和其地下空间的发展规模。我们亦将加快研究步伐，详细探讨岛上有关商业发展用地推出市场的时间表，尽快发展部分土地，当然大前提是有关发展不能推迟大桥的落成和通车时间，以及要维持香港口岸的日常运作。
东大屿都会
再往大屿山东面探索，该地域亦甚具发展潜力。大屿山以东的香港中部水域，其生态敏感度相对东部水域及西部水域为低。另一方面，大屿山以东水域与港岛西区仅一水之隔，在地理上拥有邻近中环商业中心的地利，我们透过提供策略性交通基建，就可连接市区和大屿山其他地区。
在大屿山以东与港岛西部之间填海建造人工岛，可提供大规模土地作全面和整体的规划，同时可引入创新的城市规划、设计、工程及建造概念，把该区域缔造成为一个创新、宜居、多元化且环保的「东大屿都会」，使它成为香港长远发展的另一重心。我们又可透过加强交通基建与现有市区连系，使到「东大屿都会」成为中区和九龙东以外的一个新核心商业区，并与大桥人工岛的商业发展、机场北商业区、东涌新市镇扩展计划，以及小蠔湾和欣澳填海建议等发展计划产生协同效应，使到大屿山发展更具规模，发挥更大和持续的经济效益，增加大屿山社区的商机和就业机会，提升香港的竞争力。
为配合「东大屿都会」的开拓工作，我们预计于今年开展策略性研究，探讨在大屿山与香港岛之间的中部水域兴建人工岛的可行性。考虑和评估的范畴十分广泛，包括对海上交通和港口运作的影响、对自然环境和生态的影响、接驳交通、技术及成本效益等。我们会根据有关研究的成果，就「东大屿都会」进行详细的规划及工程研究，并谘询公众。
发展大屿山是甚具策略性和挑战性的项目，我们需要集思广益、高瞻远瞩，并科学和客观地研究和推进大屿山的发展和保育。早前，我们宣布了包括智囊团体、不同业界代表、议员、学者、专业和地区人士组成的「大屿山发展谘询委员会」的委员名单，未来，我们会联同相关政策局，与这谘询委员会和各持份者共同谋划香港这个重点项目的发展和保育。
2014年1月26日
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