土瓜湾旧区毗邻，俗称「牛棚」的前马头角牲畜检疫站，是本港硕果仅存的战前牛畜屠宰中心。「牛棚」前方用地其后改建成「牛棚艺术村」，为不少文化艺术爱好者的聚脚地，而「牛棚」后方正进行活化工程，计划发展为「牛棚艺术公园」，预计今年年中完工。今次，我邀请了负责项目设计的建筑署同事，为大家介绍这个艺术公园的特色。

活化作公共休憩空间

「牛棚」1908年落成，1999年停止运作，期间一直用作牛只检疫和屠宰中心，其前方用地于2001年翻新及改建成「牛棚艺术村」。一系列红砖单层平房建筑，分拆成多个单位，租借给艺术团体或本地艺术家作工作室，并不时举办艺术活动，包括展览、工作坊等；其后方用地为1950年至80年代扩建部分，占地约6 000平方米，一直未有具体发展方案。2009年，古物谘询委员会把整个「牛棚」评为二级历史建筑。

2016年，九龙城区议会建议推展「活化和发展牛棚后方用地」，活化和改建未有用途的「牛棚」后方，为区内提供更多公共休憩空间，并配合前方用地上的「牛棚艺术村」，推动本地艺术及文化发展。项目现时接近完成阶段，预计今年年中可开放给市民享用。

呈现牛棚后方昔日光景

建筑署高级建筑师劳志成介绍说，在活化过程中，为了保育「牛棚」后方的文物价值，建筑设计团队尽量把别具特色的元素原址保存，例如牲口餵饲槽、饮水池，以及用以系着牲口的铁环等，以呈现牛棚后方昔日的光景。建筑署的团队夥同民政事务总署，亦会在适当地点加上铨释装置，例如在重新安装的铁栏上，加上以金属片切割出来的牛、猪等牲畜模样，反映「牛棚」饲养过不同种类的牲畜。

劳志成还特别提到，「牛棚」后方用地上有一块大石头，据说是「牛棚」内一处极为重要的位置，称为「大石鼓」。每天清晨，当时的牛只买手就是在大石后竞价、落价，非常热闹。建筑署曾向在「牛棚」任买手的人士查证，是真有其事的。

与「牛棚」设计融为一体

昔日「牛棚」后方的牲口棚，设计简单，以红砖或混凝土作柱支撑屋顶，四周并没有围封。经年月的洗礼，现时只剩下一条条红砖柱，有些更因本身结构问题，倾斜或倒下。建筑设计团队以钢架来稳固砖柱，并铺设行人板道，设计成遗迹公园的模样，极具特色。

新建设施亦特别参照「牛棚」的建筑特色，并加入新颖的设计，例如新建的避雨亭，与「牛棚」内瓦顶红砖单层平房设计相若，两层屋顶之间有少许空间，以助空气流通。避雨亭天花的遮阳反光片，则利用了镭射打印技术，呈现树叶落在屋顶上的效果，可以遮阳并透光，既实用又美观。

重视自然保育

「牛棚艺术公园」现时已接近完工，除了户外休憩区，还有绿油油的草坪。在「牛棚」停止运作后，其后方的植物仍继续生长，不少树木的根宛延交错地铺在地上，设计团队特别保留了建筑构件和植物融为一体的特色。为提升周边地区与「牛棚」的畅达性，建筑署亦与路政署商讨，在新山道行人天桥新建的无障碍升降机加设一个出入口，方便市民前往「牛棚」。

我感谢建筑署设计团队的心思和努力，在活化过程中尽量把别具特色的元素，包括一砖一瓦、一草一木，原貌原址地保育。都市人生活繁忙紧张，无论大家是否热爱艺术，相信「牛棚艺术村」和「牛棚艺术公园」均可以提供一个洗涤心灵和休閒的好去处。