早前，我在网志介绍东涌新市镇扩展近岸填海工程的最新进展，其中提到计划在扩展区首次引入生态海岸线，以进一步保护生态环境，提升生物多样性。土木工程拓展署（土拓署）现正联同香港大学，进行一项可行性研究，在西贡、屯门龙鼓滩和沙田马料水的海堤，放置一些生态海岸设施，作实地试验。今次，我邀请了土拓署的同事和港大生物科学学院教授，为大家介绍研究的内容和初步成果。

模仿自然潮间带设计

一般而言，人造海岸线是由垂直海墙或堆石式海堤组成，物料多为混凝土和花岗岩，表面较光滑，不利有机物和微生物依附和生长，亦欠缺天然岩岸常见的生境，例如岩池、裂缝等，因此在炎热的中午或潮退时，潮间带的生物会因脱水和中暑而死亡，导致生物多样性偏低。

土拓署高级工程师李志健说，生态海岸线是在可行情况下，加入模仿自然潮间带的设计，储水遮荫，提供一个合适的生境和庇护空间，让海洋物种栖息和生长，提升生物多样性，形成「有生命」的海堤。此外，生态海岸线的设计亦可为市民和游客提供休憩的好去处，更有助进行环保教育和科学研究。

研究选址分属不同水体

李志健说，由于香港鲜有采用生态海岸线的经验，故希望透过这项实地试验，研究生态海岸线模式在促进海洋生态及生物多样性的成效。今次研究的选址分属不同水体，例如西贡属海洋性、马料水属半开放水域、屯门龙鼓滩属河口性，有助评估生态海岸线在香港不同水体的应用和发展的可行性。有关研究2018年1月开展，预计2021年年底完成，当中包括为期两年的实地监察。

测试不同「生态海堤」组件

香港大学生物科学学院教授梁美仪说，实地监察今年3月展开，分别测试不同的「生态海堤」组件，包括生态护甲组件／生态立方体、牡蛎养殖篮／蠔笼、潮汐池、优化海墙／生态方块等。

生态立方体模仿天然岩岸生境，如孔洞、隙缝、不平滑表面等，让海洋生物栖息和觅食；蠔笼会放置蠔和青口，这类双叶贝壳类生物会摄食水中的微生藻和有机物，有淨化水体的作用；潮汐池的中央设有凹洞，可在潮退时储起海水，避免海洋物种因曝晒脱水而死亡；而生态方块凹凸不平及较粗糙的表面，则让微生物膜和藻类易于生长。

研究初步结果令人鼓舞

梁美仪教授表示，首6个月的实地监察，初步结果令人鼓舞。他以马料水试点的初步监察数据为例，在部分「生态海堤」组件上，录得11种生物物种，是在附近垂直或堆石海堤上找不到的，包括海藻、珊瑚藻、蟹和不同种类的螺，反映组件有效建造新的生境，增加生物多样性和促进生态功能。

政府一向重视平衡发展与环境保护。生态海岸线在海外也有应用，并有不少成功的例子，例如澳洲悉尼市巴兰加鲁保护区的大型生态海堤、以色列海法湾的生态海堤，皆有效促进当地海岸生态的生物多样性。我希望在不久的将来，生态海堤既能防波，又能保育海岸生态和促进市民亲水文化，做到一举多得。