我早前在《局长随笔》，介绍了第四期「活化历史建筑夥伴计划」（「活化计划」）下其中一个项目—大坑火龙文化馆。今次，我会介绍另一个具创意的项目：修复旧牛奶公司高级职员宿舍为「薄凫林牧场」计划，并邀请负责活化工程的薄凫林牧场公司董事林社铃建筑师，分享项目的详情。

以薄扶林古名命名

旧牛奶公司高级职员宿舍位于薄扶林道141号，建于1887 年，是当年牧场经理的住所。宿舍由主楼、佣工宿舍和车库组成。自1987年以来，这三栋建筑物一直空置。2009年12月获古物谘询委员会评为一级历史建筑。2015年6月，香港明爱成功获选活化该旧宿舍，并特意取了薄扶林的古名「薄凫（音：扶）林」，为项目命名「薄凫林牧场」，以凸显当地悠久的历史，可谓相当用心。目前，活化工程进展顺利，预计今年年中完成。

本地生产牛奶「发源地」

林社铃介绍说，薄扶林是香港出产牛奶的发源地，汇集了本地乳品工业发展、教会传教、薄扶林村等的丰富历史。当年牛奶公司建立的牧场占地甚广，范围包括薄扶林村、多个现时的大型屋苑如华富邨、置富花园、碧瑶湾、玛丽医院等地方。现时牧场剩下的主要历史建筑包括这幢原名为「宝马」（Braemar）的高级职员宿舍，以及被香港演艺学院活化再利用的旧牛奶公司办公室主楼与牛棚。

呈现昔日牧场运作情景

林社铃说，宿舍会活化作「博物馆」。主楼会作展览之用，展示旧牛奶公司的历史，呈现昔日牧场运作的情景，展览相关文物和器具，并会介绍薄扶林村和附近地方的历史与文化特色。另外，项目会新建一座副楼，提供烘焙和乳制品如制作芝士等的工作坊和餐饮区，让参观者体验传统的食物生产方式及现代化可持续的生活模式。主楼与佣工宿舍之间的户外地方，将增设露天剧场，可让公众进行户外活动，鼓励参观者互动。他期望活化后的新牧场可以成为薄扶林区内具特色的地方。

牛眼窗用作通风防潮

就建筑特色而言，宿舍的主楼是一幢两层高的建筑物，其下层楼层筑有特厚的花岗岩石墙，形成基座以支撑这栋简朴的古典建筑。下层墙上有圆形、像牛眼的窗，据林社铃说，当时的外籍人士不习惯香港潮湿的天气，所以把建筑物的下层升高，而墙上的「牛眼窗」有助通风防潮；主楼的入口楼梯亦具特色，楼梯末端有拱顶石装饰，中间的拱心石是构成圆拱顶的关键。屋内的古式壁炉、古典建筑元素、木楼板等，均会保留下来。

还原旧有建筑特色

林社铃说，佣工宿舍和车房均为单层，其中式双筒双瓦屋顶为一大特色；车房外墙由较粗糙的麻石砌成，而佣工宿舍则由红砖砌成，既反映早期香港有不少石厂，亦显示了殖民地时代的建筑特色。不过，经过百多年的岁月，建筑物部分原有特色曾被修改，例如主楼原本的斜屋顶被改为平顶，主楼游廊（露台）亦被围封，因此今次修复工程会尽力把它们还原，以便市民或游客欣赏到项目原来的建筑特色。

工程须符合现代建筑条例

谈及修复工程的挑战，林社铃表示，活化计划最大的困难，是如何令有百多年历史的建筑物符合现代的建筑条例。为了符合建筑物消防安全守则及无障碍通道的要求，项目新增一条可达至主楼一楼的斜道，当中有两大好处，首先，日后维修保养费用较电梯便宜，其次是斜道旁边是一望无际的南区海景，将来可化身成观景台，让参观者认识历史建筑之余，亦可欣赏美丽的景色。

串连成有意义的文物径

我知道，就着今次的活化计划，香港明爱的团队与薄扶林村村民合力搜集了大量有关旧牛奶公司牧场的资料，包括蒐集口述历史、发掘牧场遗迹及档案收藏，希望追溯牧场的过去，而这项目的特色，不单保育一幢历史建筑物，而且会举办一系列导赏活动，把旧牛奶公司高级职员宿舍周边的历史建筑、遗迹、聚落文化，串连为有意义的文物径，一起作介绍及推广，相信巿民参加这些活动后，将会对薄扶林的社区、文化和历史有更深入的了解。