以下是规划环境地政局局长萧炯柱今日(星期三) 在立法会就一九九九／二零零零年预算案致辞全文：
主席：
在预算案的辩论中，多位议员提到政府是否有拨出足够的资源用作改善香港的环境。政府完全同意议员和社会人士认为我们必须付出更大努力改善香港环境。但是今日我们要讨论的重点，不应只是环绕究竟资源是否足够。我想多提两点：改善环境的代价和责任。
推行保护环境的工作，最重要的是如何善用现有的各项资源，以及我们每人如何各尽其分，改善环境。香港近年已实行多项环境改善计划：例如废物处理设施在过去十年已做了不少工作；车辆废气排放和燃料标准已被提升；工业废气排放、化学废物及禽畜废物管制计划都已一一实施。此外，我们已展开了改良收集污水的基本设施及改善河流水质的工作。至于我们目前在策略性污水处理系统方面所作的投资，在未来十年内应可改善香港的海水质素。
不过，在改善环境方面要做的工作还有很多。即使个别工厂、车辆或住户已越来越注重环保，但由于香港和整个南中国地区人口增长和经济活动越趋频繁，我们在环境方面所要承受的压力依然只会有增无减。一直以来，政府曾不断尝试唤醒社会人士正视环保工作；这份醒觉正转化为要求行动的呼声，这是令人鼓舞的发展。然而, 部份要求行动的呼声似乎仍然停留在要求政府多作事或立法会多拨款, 而“改善环境,由我做起”这概念似乎仍未深入民心。
要改善香港的环境，单凭政府、立法会、个别团体或人士的努力是不足够的。香港环境能否改善的关键是在乎全体市民肯作出多少承担和能否一致行动。
其实，要改善环境便一定要付出代价。问题是，这个代价应由谁人承担？
就以空气污染为例：一名司机不肯付出适当保养汽车引擎的代价，别人代他付出代价。这代价是别人的健康，特别是小孩和老人家，便可能因为汽车所排出的污染物而付上健康的代价；而他们的医疗费用便得由纳税人承担。由于空气污染引发疾病所造成的生产力损失，以及香港在这方面的医疗开支，估计每年高达40亿元。因此，整个社会有权要求车主适当保养汽车引擎。如车主未能照办，理应缴付罚款，这要求实在是很合理的。
又例如我们往超级市场购物，但却没有携带购物袋，超级市场便要为我们付出提供一袋一袋胶袋的代价；而政府也要动用大众所付的差饷和税款，设置堆填区，收容这些胶袋。假如我们现在不减少废物，不改善处理废物的方法，到了下一个世纪的中叶，香港可能要有一处像沙田那样大的山谷来填放废物。
至于我们的海洋和海港的情况又怎样？假如我们希望可以在洁净的海水中安全畅泳，又有一个美丽的海港，以至或许有一日，一年一度的渡海泳可恢复举行，市民必需愿意付出代价，承担正在兴建的污水收集设施日后运作维修所需的费用。政府已拨款兴建污水收集基本设施，未来十年还得再拨数以百亿元计的款项。除非各位议员同意全港市民多付一点排污费，否则如此庞大的投资根本是不可能维持得到的。
由此可见，环境恶劣的代价并非只单由个人或他居住、生活的地区来承担，整个社会都要付出代价。空气质素恶劣；海水受到污染；垃圾随处可见等情况；会损害香港所谓世界级都会的美誉。长此下去，本港的营商条件受损、清洁环境的费用继续上升，最终受害的是每一位香港的居民。
假如我们希望可以持续改善香港的环境，必须令市民明白某些行为和做法所涉及的成本和利益。假如缺乏适当的法例制定罚款或征收费用，我们便不能采取一些最能影响人类行为和最见成本效益的措施。
政府完全明白不可能在本身不作承担的情况下，去要求市民付出代价或作出改变。因此政府本身必须在环保工作上更加努力，为市民树立好榜样。
每个政府部门现正审议其工作纲要和表现对环境所造成的影响，并会在来年拟备有关其部门的环境报告。我们会检讨所使用的能源、产生的废物、使用车辆的方式，以及鼓励员工的办法，目的是使公务员尽可能达致最佳的环保表现。
此外，政府亦正与工商界、运输业、专业人士和非政府机构发展新的伙伴关系，希望借此建立新的方法来改善香港的环保表现。我们会尽能力寻求不需要增加经济成本的方法去达致环保目标。这些方法可能是提高服务方面的效率、更新法例内容以切合时代所需，又或采取一些增加效率和效益以抵销某种成本的措施。
在一九九九年度财政预算案中，政府已直接投入大量资源作环保用途。此外，政府结合了内部不同的措施，与工商界与社团手合作，为环保工作增添不少资源。例如：我的同事运输局局长，在投入资源发展铁路时，不单只改善交通流量，还会帮助发展一种可以善用能源和减少污染的未来运输模式，而且更可开拓机会，发展崭新的都市设计。
改善生活环境还有另外一个很重要的环节。在我们市区内较旧的地方，残旧的楼宇、挤塞的交通、人车争路的情况、恶劣环境随处可见。这些情况并不符合现代社会的要求和期望。要切实解决市区老化的问题，我们必须加快市区重建的规模和施工步伐。市区重建的目标并非只是拆除个别破旧的楼宇而兴建新的楼宇，重要的目标是要作较全面的规划，以求整体改善旧区的环境。
为了达到这个目标，我们可能须要考虑脱离以往零碎的重建模式，用新的规划在较大的重建区，藉以有效地重整这些区，重新设计更有效及环保的交通与道路网络，取代不协调的土地用途，增加休憩空间，设计切合现代生活的楼宇。政府现在正朝着这个方向，考虑市区重建策略。我们计划于稍后时间，就这些建议进行广泛谘询，并于今年内向立法会提交《市区重建局条例草案》。
我谈过在香港境内必须采取的各种措施固然重要，但这些措施却不能解决所有香港面对的环保问题。让我以空气污染这问题作进一步解释。
我们面对的空气污染问题可分三类：第一是路边空气污染，这个问题百分之九十是由本港车辆排放的污染物造成；第二是整个香港一般空气的污染，这个问题除了是由车辆排放的污染物所造成外，发电站、工业区和建筑地盘所排放的污染物亦是成因之一；第三是整个华南地区经济发展对区内的空气质素问题所带来的影响。
目前，由于本港路边空气污染的问题是大家有目共睹，我们必须优先处理这个问题。实施减低路边空气污染的措施无疑可以改善部份街道环境，但却不能显着改善整体空气的污染情况。我们要和广东省合力对付空气污染的问题，才能令我们在净化空气方面的努力事半功倍。
有鉴于此，我们除了需要改善香港境内环境，亦正与深圳及广东等毗邻地方紧密合作，解决我们共同面对的污染问题。我们正在尝试以整个地区的角度来研究如何持续发展，目的是确保各地政府在照顾当地人民的经济和社会发展所需时，不会个别进行有害环境的发展项目，损及共同拥有的天空，或者破坏下一代将会面对的环境。
主席女士、各位议员，改善我们的城市及本地环境的质素，对市民的健康，以至社会经济的前景至为重要。我希望在未来一年，立法会会协助我们找出更多更正确的方法，使香港每个市民都能各尽其分，改善我们的环境，在香港建立美好的家园。我们需要同心合力去处理很多工作，纵使我们已准备在一九九九年度财政预算案中投入大量的资源去保护环境，但在财政年度内如需要因此而引入新措施，修改法例，或增拨资源，政府一定会寻求各位议员的支持。
完
一九九九年三月三十一日(星期三)