上周，我與一批主要是專業服務界的代表到緬甸仰光訪問。在考察期間，與仰光當地人及在緬甸發展的一些外商及香港人會面，深深體會到當地經濟發展機會處處。緬甸自2011年以來，積極對外開放發展經濟，在引入外資和經濟增長方面都取得良好成績，近兩年經濟增長達8%以上。

今年，仰光亦完成了該巿至2040年的長遠城市規劃願景，包括發展合共達77項的重點基建項目，包括與鄰近國家──中國、印度、泰國、越南等的基建連繫。因應這區域的發展趨勢，加上國家推展「一帶一路」的戰略，配合香港專業服務界的優勢，香港人可以如何抓緊機遇，拓展事業發展的空間和商機，值得深入探討。

代表團先後拜訪了仰光市市長，並與城市發展委員會及緬甸工商總會的代表座談交流，並在香港貿易發展局安排下進行了商業配對，建立聯繫。此外，我們亦參觀了當地一些大型的基建項目，包括緬甸首個由外商投資的貨櫃碼頭、廸拉瓦經濟特區，了解當地給予外商到經濟特區投資的一些優惠政策（例如稅務優惠），以及仰光巿內一些外商投資的酒店、商業及住宅混合發展項目。

仰光未來在建築和基建的發展空間很大，由於大型發展剛在起步階段，當地的基建及建築設計標準仍在訂立當中，不少項目現時都採用鄰近地區或西方國家的設計標準，同時藉此引入先進的知識和經驗。這情況為外地專業人士提供了到當地拓展服務的廣大空間。事實上，我們在行程中見到不少外國專才，包括英國、澳洲、日本、新加坡、越南、馬來西亞等，都先後進入了這市場。我們亦特地和一些正在當地積極拓展業務的香港人見面，他們都對在當地發展有非常正面的評價。

緬甸有豐富的天然資源，包括木材、玉石、礦產品、天然氣等，當地勞工價格非常低廉，可是，以往工業發展十分之少。因此，近年政府銳意設立經濟特區及工業園，吸引外資到來設廠。據我們的考察所見，這些設施雖仍在初步建設階段，但已有不少外商（包括港商）參與，發展的勢頭不錯。目前，當地人和外商正靜待十一月大選的結果。

藉今次訪問，我們亦向當地政府和商界介紹香港及香港的專業服務界，推廣我們的優點和成功故事，期望透過溝通交流，建立連繫和友誼，協助有興趣到當地尋求發展機會的香港專業人士和港商進入巿場。

緬甸雨季由5月到10月，我們行程當中幾乎每天都有下雨，市內外道路並不怎麼好，我們碰上不少交通擠塞，當地人說這個情況十分常見。仰光人給我們很好的印象，善良好客。我們去到訪問地點和用餐的普通餐廳時，由於下雨，他們都會排開為客人打傘，而且態度非常友善。與當地人閒聊，知道當地治安良好，亦感受到他們對國家有強烈的歸屬感，對未來發展積極樂觀。此外，儘管一般人的生活都很簡樸，但對其信仰的供奉都毫不吝嗇。

發展局為特區政府經濟發展委員會轄下專業服務業工作小組的秘書處，我們一直與專業服務界共同努力，為專業服務界尋求更廣闊的發展空間，為年青專業人士開拓更多的事業發展機會。今次到新興及具潛力的市場考察，是工作小組的建議之一，由發展局與香港貿易發展局聯合舉辦。

訪問團的成員包括來自建造及相關界別、法律界、會計界、公司秘書界的代表和港商。值得一提的是，今年七月我們亦組織了類似的訪問團到南沙和前海考察，了解發展的機遇，我們會繼續推動和跟進有關的工作。