昨天，發展局聯同五個專業團體，包括香港建築師學會、香港工程師學會、香港園境師學會、香港規劃師學會，以及香港測量師學會，在政府總部舉辦了「土地供應論壇」，共有200多名與土地規劃和發展息息相關的專業人士和學生參加。我亦親身參與，和各與會者包括年青一輩，就土地供求切磋交流，為香港未來發展路向一同思考。

就土地需求而言，現時各個指標，不論是住宅、寫字樓或商舗的租金、售價和空置率，都顯示香港各類樓面的供求失衡非常嚴重。我曾多次在不同場合表示，香港土地開發在過去十多年明顯放緩滯後，而在未來二、三十年，按統計處最新的人口推算，香港未來人口增長即使放緩，但仍有約100萬人、50萬戶的增長，相當於三個半沙田新巿鎮（不包括馬鞍山）的住戶規模。坊間經常有些論述指，我們巿區還有幾千公頃的「閒置土地」，只要全部發展這些土地，便無需開拓新土地。撇除我們政府部門同事正努力檢討土地用途，短中期內改劃土地以增加供應，只要大家冷靜客觀仔細想想，現在我們的巿區是否真的有所謂「閒置土地」可以容納三個半沙田？這種「替代論」是否真的有現實的基礎？

另外，坊間亦有一種論述，認為香港土地不能無限發展，而應該訂立人口上限。不過，正如在昨日論壇上有不少專家學者已指出，香港正面對人口老化問題，而根據統計署最新推算，情況較過去估計還要嚴重。人口老化對社會的經濟活力、政府的收入和開支、巿民的供養比率，都帶來重大的影響。放眼世界，所有面對人口老化的成熟經濟體，例如新加坡和德國，都正想方設法增加人口，解決人口老化帶來的問題。如果我們因為一些眼前的土地發展爭議，便輕率地轉向訂立人口上限，這會否令將來人口老化比例更嚴峻？將來年青人的供養負擔會否更重？因此，我們不應該「斬腳趾避沙蟲」。

在昨天的論壇上，各個專業團體代表和與會人士，對於未來香港土地的需求和人口老化的挑戰，基本上沒大爭議。不過，對於土地供應的方法和優次問題，會上的論點和建議可謂百花齊放。儘管不同專業人士的意見側重點不同，但我相信大家最終的目的都是以巿民的福祉出發，以「人」為本。其中一點我感受很深，在論壇上，一方面有意見指應該盡量保留鄉郊土地和自然環境給下一代享用，但另一方面亦有人念及現時居住惡劣環境劏房內的人的處境，認為政府應該繼續發展土地。由此可見，即使大家都是從「人」出發，但也可能因為著眼點不同，而得出不同的立場。

正因如此，我們更需要理性、客觀地看待開拓土地的工作，平衡發展和環境保育的需要，為香港長遠未來制訂全面而合理的土地規劃發展策略。對於與會人士提出不同增加土地的方法，例如發展夾雜「棕地」和寮屋的新界鄉郊，或探索全新的填海技術，我和同事們都會細心聆聽，事實上我們的工作亦已朝這些方向發展。不過，正如規劃署署長在論壇上指出，開拓土地的工作需要兼及考慮的因素眾多，巿民亦有多元訴求，基本上不可能有單一的土地供應方法，便可以解決目前土地不足的問題，而必須是採取多管齊下，兼顧短、中、長期的措施。至於坊間不時有意見提出政府應先採取某一項土地供應措施（例如發展棕地），而放棄其他開拓土地計劃，在現實環境中，這恐怕難以解決我們所面對複雜的土地問題。

無論如何，昨天的論壇是一個難得機會，也是一個起點，讓政府和專業團體共同探索土地規劃和發展這個嚴肅的議題。我期望社會各界可以繼續客觀看待事實，共同權衡輕重，共同突破樽頸，共同解決土地不足問題，為市民的福祉出一分力，令香港繼續成為世界上數一數二宜居宜業的大都會。