特區政府多管齊下開發土地，目的是滿足市民的住屋需求，以及社會和經濟發展的需要。早前我們提出在維港以外填海及發展岩洞，是其中一項增加長期土地供應的措施。與此同時，我們繼續推進其他措施，當中包括我早前在「局長隨筆」中提及的「棕地」發展。
元朗南用地檢討
規劃署及土木工程拓展署在本月中開始了為期兩個月的「元朗南房屋用地規劃及工程研究－勘查研究」第一階段社區參與，跟進施政報告提出的加快檢討元朗用作工業用途、臨時倉庫或荒廢的農地，盡快將它們釋放作房屋發展之用。元朗南接近元朗新市鎮，有潛力作較高密度發展，包括興建資助房屋。我們初步選定佔地面積約200公頃、在新市鎮南面及元朗公路、公庵路和大欖郊野公園之間，位於唐人新村及大棠一帶的兩大具發展潛力區。
現時，該區內有不少露天貯物場、倉庫及工場，其中大部分都是臨時性質。它們的運作導致鄉郊環境惡化和污染、區內水浸、交通擠塞、消防安全，以及工業與住宅為鄰所產生的噪音和空氣等問題。如果能透過合適的土地用途規劃加以整合，加上城市設計、提供配套的基礎設施和社區設施，將大大改善區內的環境。
三個階段的公眾參與
過去兩星期，我們聽到社會上一些初步意見，包括（一）發展元朗南會涉及民居，可能是菜園村翻版；（二）三個階段的公眾參與，只會夜長夢多；（三）未有具體規劃，諮詢浪費時間。就此，讓我作出扼要解釋。
（第一）據我們初步掌握的資料，元朗南只有約15公頃是常耕農地和約16公頃為住宅用途，各佔初步研究區域面積的百分之七點五和百分之八，這個區內「棕地」很多。（第二）三個階段社區參與有其原因和目的。第一階段旨在徵求公眾對發展機遇及限制、主要議題及指導原則的意見，作為擬訂《初步發展大綱圖》的依據；第二階段旨在收集公眾對《初步發展大綱圖》的意見，並找出需修訂的地方；第三階段旨在收集公眾對《建議發展大綱草圖》及《初步發展藍圖》的回應，並確定最後的發展規劃。在進行公眾參與的同時，我們會進行各項評估和技術研究，包括交通、基礎設施配套、環境、通風、景觀及城市設計等。我們會將諮詢工作做得更聚焦和順暢，並盡量將各項研究工作同步進行，不會浪費時間。（第三）我們在制訂元朗南發展方案時須充分顧及現有社區內的居民、商戶和各持份者、自然景觀、生態環境、文物保育……等。因此，不可以閉門造車，必須讓社區有充分參與的機會，制定一個可行及可持續發展的規劃。
限制重重
發展元朗南存在連串限制，不能忽視，包括：
（一）基建配套：元朗南沒有鐵路、沒有可直接連接元朗公路的道路，而且要擴闊區內不合標準的道路及提供行人設施時受制於現有發展。此外，還要處理它與新市鎮及擬議洪水橋新發展區的連接問題。
（二）排污系統：現時大部分地方沒有公共排污系統，日後發展須考慮排污及排水系統的負荷。
（三）地底溶洞：大部分地底為大理石石層，可能有溶洞，對建造地基帶來一定挑戰。
（四）環境空氣：即將生效的新空氣質素指標對區內人口容量的制約。
（五）社區影響：日後發展對現有住宅社區及農戶的影響。
（六）文化生態：文化遺產、自然景觀及具生態價值資源及其周邊特色的考慮。
（七）私人業權：區內約八成半屬私人土地，業權複雜，部分是「祖堂地」。
（八）物流支援：需否保留土地作倉庫和工場之用。
希望大家積極參與我們舉辦的各項活動：簡介會、社區論壇、巡迴展覽、焦點小組會議及網上平台和我們交流，以便我們擬備一份適切回應社會期望和需要的初步發展大綱。
2013年4月28日
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