建造業是香港經濟的重要支柱之一，從業人口眾多。在芸芸工種之中，｢紮鐵｣佔有舉足輕重的地位，因為它見證都市的發展，與香港共同成長；加上行業技術及體魄要求高，人工亦高，近年吸引不少年輕人入行。今次，我邀請了兩位分別在香港建造學院紮鐵課程中任教和畢業的從業員，分享他們入行的原因和對工作的體會，了解紮鐵業的專業和堅毅精神。

香港高樓林立，常被視為繁榮的象徵，但默默用鋼筋撐起這個城市的紮鐵工人，卻不時被人遺忘。香港在1910年代已經有首批鋼筋混凝土的建築，估計當年已出現一批紮鐵工人，雖然未有記錄這些工人的狀況，但可從香港城市建設的歷史過程中窺探紮鐵業多年來所作出的貢獻。

為城市建設作出貢獻

戰後香港人口急增，由鐵皮和木板建成的寮屋，不單未能滿足市民的住屋需求，更沒有為住客提供家居安全保障。後來政府積極興建徙置大廈，以鋼筋混凝土技術興建樓宇。1960年代，香港絕大部分的新建樓宇均採用鋼筋混凝土結構；紮鐵工人成為推動香港城市建設的中堅分子，大大改善基層市民的居住環境，加上道路網絡等基建，紮鐵業成為香港城市建設的重要一環。

1970年代起，紮鐵業走向現代化，建造業訓練局（建造業議會前身）開始對多個前線工種包括鋼筋屈紮，開辦為期3至6個月的短期培訓課程。當時建造業尚未有今天的考牌和註冊制度，大部分紮鐵工友是跟師傅學師，因此在1980至1990年代，平均每年只有20至60名紮鐵工人於培訓課程畢業，正規培訓並非新紮鐵工人的主要來源。

工藝測試提升工友專業形象

1995年，建造業訓練局為鋼筋屈紮工設立工藝測試，不但讓紮鐵工友通過評核確認技術水平，提升專業形象，待遇亦隨着經驗有所提升，是多個工種中待遇比較好的。香港建造學院導師曾俊華指出，現時初入行者，日薪為1 000元，工作達3至5年，紮鐵技術水平達「註冊熟練技工」（「大工」）資格，日薪可達2 520元。

毅力、堅持、有責任心

不過，曾俊華說，很多人對紮鐵行業存有誤解，認為人工高、工人體魄強健便可。然而要當紮鐵工人，心態很重要，包括守時、堅持、有責任心等。他形容紮鐵工人就像運動員，除了要有足夠的體力外，還要有毅力和堅持，因為工人不時要在大熱天和戶外工作，還要堅定地把整個工程完成。

建造業議會畢業生魏偉強表示，紮鐵工人的辛酸不足為外人道。記得有次在12月份，他在東涌一個海旁地盤工作，天氣寒冷，冷得嘴唇發紫，但仍繼續堅持下去。由於他｢肯學肯做｣，雖然當紮鐵工人只有4年，現在日薪已達「大工」的待遇，算是不錯。

就未來紮鐵業的前景，新市鎮的興建和房屋需求的增加，將有助推動紮鐵業的發展。另外，政府和業界均鼓勵建造業專業化，例如多使用科技、採用預製組件方式、注重施工安全等，相信有助吸引更多年輕人入行。根據建造業議會的數據，過去3年(2016至2018年)，平均每年約有750人修畢議會舉辦的鋼筋屈紮培訓課程，畢業後超過九成半獲聘入行，對紓緩紮鐵業人手不足情況有極大的幫助。

我相信，隨着紮鐵行業的發展，包括各項基建房屋發展對紮鐵業的需求上升、在職培訓的提供、技術改良等，將進一步提升紮鐵技工的專業形象，而從業員除了要鍛煉體能，最重要是有堅定的意志、精益求精的工藝、不輕言放棄，努力下去總有出頭天！