以下為房屋及規劃地政局局長孫明揚今日（二月五日）出席亞太房屋研究網絡學術會議「住房與社會發展：亞太地區新興的理論」，以「廿一世紀香港政府在房屋方面擔當的角色：提供有利市場的環境和資助負擔能力有限者」為題的致辭全文（中譯本）：
趙博士、各位嘉賓：
各位早晨！我很榮幸回到母校出席亞太房屋研究網絡學術會議的盛會，並向大家發表講話。亞太房屋研究網絡為亞太區內的學者和專業人士，提供一個重要的討論園地，讓他們可以就房屋和社會發展研究交流意見和分享經驗。各位寶貴的心得和資料，有助我們精益求精，致力為香港市民提供高質素房屋。
今天，我會與大家分享一下香港近年在制訂房屋政策和計劃方面的一些經驗。為方便大家明白我們的房屋政策和策略，我會先概述過去數十年影響香港的一些主要發展趨勢。
驕人往績
過去五十年來，香港一直積極推行公營房屋計劃，以滿足市民不斷轉變的需要和訴求。最初，我們只為無家可歸或居住環境欠佳的人士，提供僅備最基本設施的住屋。在達到這項目標後，我們開始改良設計，提供設備齊全的屋，以滿足市民日漸提高的期望。自香港房屋委員會（下稱「房委會」）於一九七三年起肩負推動香港的公營房屋計劃以來，現時香港已有接近一半的人口居住在房委會轄下二百多個屋。
過去數年，我們已達到在九十年代所定下的多個重大目標。我們現時已清拆所有臨時房屋區和平房區，而現居於不合標準或擠迫居所的市民，人數是歷來最少的。讓我舉一些數字加以說明，自一九九七年以來，我們合共興建了逾十七萬個租住單位。公屋輪候冊上輪候入住租住公屋的合資格家庭，數目由一九九七年的十五萬個，減少至目前的約九萬個。同期間，公共租住房屋的平均輪候時間由超逾六年下降至稍逾兩年。能夠取得如此驕人的成績，我們深以為傲。不少人認為，香港能夠保持繁榮和穩定，我們的公營房屋計劃實在功不可沒。此外，我們的公營房屋計劃亦得到亞太區，以至世界許多其他城市和國家的讚揚，並成為仿效的對象。
為房屋政策重新定位
在同一期間，香港的經濟受嚴峻打擊，一九九七年爆發的亞洲金融風暴即為序幕。其後，我們又經歷多番經濟和其他方面的逆境，當中苦況，記憶猶新。此外，通縮日趨加劇，令經濟不景的情況雪上加霜。這個困境，一直到去年沙士疫症遠去，才稍見曙光。種種難關，對我們社會的影響至為巨大。在物業市場方面，上述因素使住宅物業成交宗數大幅滑落。市場出現供過於求的情況，物業價格亦因而急跌。受影響的市民，比比皆是，特別是負資產業主，其困境和所受煎熬實在難以形容。
需求減少及供過於求的情況，令人質疑，政府應否在物業市場擔當建售樓宇的角色，其中尤為詬病是私人樓宇供應日益充裕，其價格已在低收入人士負擔能力之內，但政府仍在居者有其屋計劃下推售資助房屋。時移勢易，政府需要進行適時和全面的檢討，以重新制定我們的房屋政策及計劃。
因此，在二○○二年十一月，政府公布經修訂的房屋政策聲明，清晰釐定在房屋事務上政府與市場擔當不同的角色。聲明清楚指出，政府的工作，只會限於為不能負擔私人樓宇的家庭提供租住公屋。為了貫徹此項政策立場，政府將會停止興建及停止出售居屋單位，從而不再擔當發展商的角色。聲明亦強調，維持穩定的環境非常重要，可讓地產市場在公平的環境下持續健康發展。
聲明是根據以下三個最基本的政策考慮因素而制訂：
（ｉ）為沒有能力的家庭提供居所；
（ｉｉ）把干預市場的程度減至最低；以及
（ｉｉｉ）提供公平和穩定的環境。
（ｉｉｉ）提供公平和穩定的環境。
（ａ）照顧低收入家庭
首先，我們會繼續履行首要的任務，就是為沒有能力的家庭提供基本合適居所。因此，我們已再次確定有關政策，即為真正有需要的人士，例如無法負擔租住私人樓宇的低收入家庭，提供資助公營房屋。我們沒有為推行這項政策而訂定每年建屋量，因為建屋量主要視乎有需要人士的數目。再者，假如我們相信這項政策會彰顯成效，則久而久之，有需要人士的數目自然會減少。因此，我們採取了另一種方式，就是承諾繼續為有需要的申請人提供租住公屋，並把平均輪候時間，維持在約三年的水平。
（ｂ）盡量避免干預市場
其次，政府會盡量避免推行任何可能影響私人物業市場的干預措施。在一九九七年年尾至二○○三年期間，物業價格和按揭息率不斷下降，使到越來越多人，即使是低收入家庭，也有能力購買私人樓宇。從成本效益和維持物業市場健康發展的角度來看，政府再沒有理由透過各項自置居所計劃出售單位，干預物業市場。
因此，對於收入超逾租住公屋入息限額但又希望自置居所的家庭，我們已經改變為他們提供協助的方式。你們現在應該不會奇怪，我們已決定不再直接建售樓宇，而是改為提供貸款協助置業。我們得承認，提供置業貸款仍會對市場造成干預，因此作出這個決定殊不容易。然而，我們認為，如果取消居者有其屋計劃而不另作安排，將會弄巧反拙。因此，較審慎的做法是採取循序漸進的方式。我們當時已做好準備，就是表明在適當時候會檢討繼續推行貸款計劃優點為何。由於已有好一段時間利率處於極低水平，銀行和物業發展商又推出大量既吸引又划算的按揭貸款計劃，協助所有置業人士置業，以致進行檢討的時機來得遠較預期為早。我們已經展開檢討，預計在今年年中可得出一些結論。
（ｃ）穩定的營運環境
我們一向以來的政策，都是維持公平和穩定的環境，讓物業市場可以暢順運作。在目前的情況下，我們的責任是確保有足夠的土地供應，以滿足市場的需求。我們不會就任何時間的私人樓宇建屋量作出評論，而會讓市場自由運作。不過，在需求量逐漸增加時，我們會確保有足夠的土地供應。為了貫徹執行這項政策，政府最近宣布恢復「勾地表」制度，讓發展商可以重新「勾地」，興建私人住宅樓宇。
對政策制訂者的考驗
從宏觀而言，香港經歷近年的逆境後，經濟已漸見起色。全賴社會各界努力不懈，排除萬難，加上我們採取適當措施，才取得這個進展。除此之外，全球整體經濟環境有所改善，亦惠及香港。中國內地放寬個人旅客來港的規定，振興了本地經濟，其中對零售業和旅遊業的幫助尤為顯著。隨內地與香港更緊密經貿關係安排的實施，香港商界及專業界別更可在內地這個龐大市場開拓商機或擴展現有業務。新推出的投資移民計劃，預期可吸引投資基金流入本港，從而有利經濟發展。此外，通縮及失業數字亦開始下降。
我們現時所見，可印證經濟復蘇和市民情緒好轉的現象，就是物業市場漸趨活躍。近月來，樓市出現反彈的初步跡象。政府堅信，一套清晰、全面而貫徹始終的房屋政策，有助重建市民和投資者的長期信心。我們會繼續推行和深化這些政策。
房委會的財政狀況
停建和停售資助房屋單位已嚴重影響房委會的財政狀況。所以房委會可用於維持可持續房屋發展計劃的資金不斷驟減。
房委會現正努力設法嚴格控制租住公屋的建築和管理成本。與此同時，房委會亦致力改善其工序，藉以進一步提高效率和節省資源。
房委會亦深知必須確保房屋資源用得其所，以滿足社會所需。為此，房委會將檢討現時調整公屋租金的機制。檢討亦會研究現行租住公屋的編配政策，包括如何提升公屋編配的效率、減低公屋的空置率，以及收緊公屋富戶政策等。
在開源方面，房委會現正手透過在香港聯合交易所上市，把轄下零售和停車場設施分拆出售，計劃可望在二○○四／○五年度推行。
建設更美好的家園
當然，我們一直努力不懈，設法改善資助房屋計劃的其他範疇。為此，我們與這方面的所有參與業務者，包括建築界、地產界，還有最重要的社會各界人士，更緊密地加強合作。
我們會更細心聆聽社會人士對公營房屋的意見，我們定必盡力滿足他們的需要。我們會加強與建築界和屋宇界別的專業人士的伙伴合作關係。我們會共同探索和採用嶄新的設計概念和建築技術，從而建設更合乎成本效益的美好家園。
我們會採取措施，盡量延長現有公屋的經濟壽命。我們並會檢討公營房屋計劃的發展密度，藉以改善居住環境。
此外，我們會與居民攜手合作，進一步改善公共屋的維修保養和管理質素，務使屋成為更清潔、更生和更環保的居所。
結語
我剛才提到把房屋政策綱領重新定位，這項工作的目的，是要更清楚界定公營機構和私營機構的分工。這項工作能否成功，將取決於我們是否可以在不斷轉變的經濟及社會環境中，把公營機構和私營機構的寶貴房屋資源，作最具效益的運用。
我明白亞太區內每個社會所面對的房屋問題各有不同。儘管如此，我相信，我們都面對許多相同的挑戰。因此，我希望這次會議可以有助香港、其他地區和國家，在這個重要的社會發展議題上互相交流寶貴經驗和資料。此外，我亦希望各位可以藉是次會議分享經驗和得到啟示，幫助各位開展未來的工作。
謝謝各位。
完
二○○四年二月五日（星期四）