炎炎夏日，走在闹市，暑气逼人，走入有冷气开放的店铺或建筑物内，固然感到凉快，但其实在我们周遭有不少绿化地带和好遮荫的大树，这种天然凉快来得更舒畅。
一直以来，我们致力进行绿化工作，亦在全港18区广植花草树木，一些珍贵的树木，我们更不忘加强保存并予以妥善护理。
树木与人的生活息息相关，在挤迫闹市中的城市树木犹如甘露，它们不但可以改善空气质素，亦能舒缓热岛效应，也使到四周景致更悦目怡人，是我们优质生活的基础。树木不但是我们的珍贵自然资源，一些伴随市民一起成长的古树，更是我们的文化见证。
为了保育这些重要的树木，我们早于2004年编制了《古树名木册》，优先保护在《古树名木册》内的树木，这些树木的特色和分类，主要有（一）大型树木、（二）珍贵或稀有品种、（三）树龄超过一百年的古树、（四）具有文化、历史或重要纪念意义、（五）树形出众。这些古树名木都位于未批租的政府土地上或乡村地区的旅游景点内，树木四周被指定为树木保护区，除非有非常充分的理由及事先征得批准（例如树木染病情况严重，需要进行移除工程），否则，不得在保护区内进行任何工程。直至今年8月《古树名木册》共登记了493棵树木。
不过，《古树名木册》内有不少属成熟或已届衰老期的树木，一般而言，这些树木的生长和复原能力均已减弱，容易受到恶劣天气例如强风暴雨和虫害侵袭致病，加快了它们的衰败，甚至死亡。所以，我们会不时更新《古树名木册》，加入一些符合条件的新挑选树木或剔除需要移除的古树名木。
新增的古树名木方面，我们邀请了由本地及外地专家组成的树木管理专家小组、各专业团体和环保团体来提名。自2012年8月至今，有20棵古树名木登上《古树名木册》。这些古树各有特色，例如在中西区薄扶林道、医院道、高街及遮打堂的石墙树就是出色的例子。其他新增的树木例如在九龙仔公园的一棵土沉香树，该树种是「香港」名字的来源。摩士公园内的假苹婆，它虽是一种常见于郊野为野生生物提供食物的原生小乔木，但在市区就甚为罕见。另有一些非常珍稀的树木，例如在香港公园来自澳大利亚的昆士兰瓶子树，它的树形十分独特。这些新增加的树木，丰富了《古树名木册》的多样性，也增添了耀目的亮点。
为了更好地保育我们的古树名木，2011年我们成立了树木管理专家小组，就树木管理的政策和实务运作提供专业意见，以更主动和预防性的策略增强古树的健康。专家小组除了主席及秘书外，共有十一名非官方成员及三名官方成员，非官方成员包括植物病理学家、资深树木专家、大学农林学教授、社区设施树艺师等。当中外地专家来自广州、澳门、澳洲、马来西亚及美国等。
我们采取措施去改善古树的生长环境，例如扩阔花床范围、改善土壤质素、因应个别古树的特性和需要进行施肥、浇水和适量的修剪等。例如在黄大仙睦邻街游乐场和在铜锣湾皇龙道的两棵榕树，我们进行了种植地扩阔和引导气根工程，以改善榕树的生长环境。
而负责护养的各相关树木管理部门，每年都会检查《古树名木册》内的古树名木至少两次，并会视乎树木状况采取适当的护理措施。树木管理办事处亦会跟进相关部门转介有关护养古树名木的问题，包括协助检查和处理病害。
正如我之前在「局长随笔」中提到，我们会继续致力推广树木保育和绿化，并希望市民积极参与投入，爱护我们社区珍贵的树木。有关《古树名木册》的详细资料，大家可登入https://ovt.greening.gov.hk/?lang=sc查阅。
2013年8月11日
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