上星期，我为大家介绍有关香港石矿业发展的专题展览。今次特意再走近一点，邀请土木工程拓展署辖下土力工程处矿务部的同事，带大家深入现时唯一仍在营运的屯门蓝地石矿场，了解其运作，以及部门爆炸品组「开山劈石」的爆破工作。

蓝地石矿场早于1960年代便有工人开采，及至1982年政府才开始以合约形式管理。矿场位于屯门新市镇北面约三公里，占地约30公顷。矿务部高级土力工程师孔健忠表示，矿场已开采超过40年，现时所生产的石料比例占香港全部供应约百分之五；预计在2022/2023年左右完成开采后，会作新的发展用途。

石矿场不止生产石料

石矿场一个月可以生产约7万吨石料。开采过程当中，被劈碎后的岩石，会以卡车或输送带运送到岩石破碎机作进一步压碎、隔筛和分类。加工后的石料称为碎石，分不同尺寸，可用于各种建筑用途，包括生产混凝土和沥青。

由于生产混凝土和沥青需要源源不绝的碎石，若把制造混凝土、沥青的相关生产线集中在石矿场，这种一站式的综合营运模式，可以提升处理和运输石料的效率，节省时间、降低成本，并减少碳排放。另外，石矿场亦负责处理本地建造工程产生的剩余石料，循环再造成有用的碎石。

由「揼石仔」到炸药爆破

早期的石矿场，开凿岩石的方法相当耗费人力。工人会先用锤、凿，在石上开凿石孔，再利用楔子将石块从岩体分离。为了生产碎石，工人要用手锤将岩石块逐一凿碎，即所谓「揼石仔」。以往石矿场甚少考虑工人的健康和安全，以及开挖石矿对周边环境的影响。随着政府于1960年代开始引入爆破和工地安全的法规，情况逐渐得到改善。

现时采扩已不再需要「揼石仔」。现代石矿场会采用「定控爆破」的开采方式，把天然岩石破碎。矿务部一级爆炸品主任谢伟棠说，现今的爆破技术已经发展得相当成熟，以爆破方式采石，既稳妥又有效率。尽管如此，每次进行爆石前，石矿场营运商均需向矿务部申请及取得批核，以确保整个爆石过程的设计、安排及监控符合安全和环境标准，燃爆手才可使用爆炸品进行爆破。

谢伟棠说，每次爆石，无论范围多大，都能感受到爆炸品的威力，所以安全甚为重要。在爆破时，现场适当位置会设置「炮笼」（爆破防护笼）和「排栅」（垂直屏障）等保护措施，以确保不会有碎石飞弹出作业范围以外的地区，保障石矿场工友及周边设施的安全。

减低对周边环境影响

至于爆破时使用的炸药，矿务部高级爆炸品主任梁伯明表示，在爆破工程前，他们会从政府的炸药仓库，运送「条装」炸药和「雷管」（引爆炸药的装置）到爆破现场，然后放进预先钻探好的「炮孔」。不同雷管可以进行不同的延时爆破，目的是把爆破期间导致的震动、空气冲击波、噪音等影响降至最低。

现时矿务部有30多名爆炸品主任，梁伯明说，香港不少基建项目均需要进行爆破工程，例如地盘平整时的开山劈石，或是隧道工程的深层挖掘。有些时候爆破要在清晨完成，同事便要凌晨时分上班；视乎地盘环境，有时更要深入地底，工作环境又热又焗，还要套上一身沉重装备，箇中滋味，实在难以言喻。

不论是刚完成历史任务的安达臣道石矿场，还是现时唯一仍在运作的屯门蓝地石矿场，在过去多年，都有不少工程人员参与开山劈石。我十分感谢同事团队的专业精神，辛劳地完成每一次爆破任务，默默贡献香港的基建发展。