今年适逢矿务部成立70周年，土木工程拓展署（土拓署）辖下土力工程处特别举办矿务70周年专题展览与座谈会，介绍矿务部发展及主要工作范畴。今次，我邀请矿务部同事为大家详细介绍。

矿务部的由来

香港石矿业的历史纪录，最早可追溯至1841年。直至上世纪40年代，由于香港出现相当程度的非法采矿，政府在1951年于劳工处辖下成立了「矿务组」，专责监管本地矿务作业。其后，「矿务组」经过多次的重组及改名，1991年归入土拓署（当时为土木工程署），现称矿务部。

开采石料－由「揼石仔」到「爆破」

土力工程处土力工程师郑伟信说，早期采矿的方法，主要靠工人用锤、凿、楔子将石块从岩体分离，再以手锤把石块逐一凿碎，即所谓「揼石仔」，后来业界采用「定控爆破」的开采方式，用炸药把天然岩石破碎，既稳妥亦提升效率。劈碎后的石块，会运送到岩石破碎机作进一步压碎、隔筛和分类，加工后的碎石称为石料，可用于各种建筑用途，包括生产混凝土和沥青。

「开山劈石」到烟花汇演

要进行「开山劈石」的爆破工作，必须确保市民、工作人员及周边设施安全。60年代初，当时的矿务处（前身为矿务组）依据《危险品条例》开始监管陆上爆炸品的使用。时至今日，矿务部除管理石矿场作业及安全运作、审视本地石材供应策略，工作范畴亦包括监管第一类危险品，以及营运大屿山狗虱湾及沙田嶺的政府爆炸品仓库，而由于烟花亦属危险品，每场烟花汇演必定见到矿务部同事的身影，全程跟进，提供技术支援，确保烟花汇演能顺利和安全地进行。

爆破程序安全至上

香港不少建造项目需要进行爆破工程，例如将沙田污水处理厂迁往亚公角女婆山人工岩洞的工程，开掘岩洞及连接隧道时均需以爆破方式配合其他建造方法进行。

土力工程处高级爆炸品主任吴少明说，每次进行爆破工程前，地盘营运商均需向矿务部申请及取得批核，矿务部亦会负责管制爆炸品的储存、运送、安装和引爆过程，以保障安全，例如在爆破时，工地要设置足够的保护措施，如设置「炮门」、「炮笼」（爆破防护笼）、「排栅」（垂直屏障），以免碎石弹出作业范围外的地区。他说，管制爆破品与市民的安全息息相关，因此必须坚守并实践安全规则，确保每个爆破程序安全至上。

本地石矿业的未来

石矿业在香港有悠久的历史。土力工程处副处长许海航说，石矿场主要在两方面服务香港建造业。第一是供应石料，适度维持本地的生产，减低对进口石料的过度依赖，本地石矿场亦可作为石料储备，以应付不时之需；第二是容许工程产生的石材废料在石矿场内循环再造，变成有用的石料，转废为材。另外，完成开采任务及经复修后的石矿场可以释放大片土地，满足社会及经济发展的不同需要，近年的例子如安达臣道、佐敦谷及石澳石矿场。

现时香港只有一个石矿场仍然运作，位于屯门蓝地，政府已为开发新的石矿场展开研究，务求令新的石矿场能适时投入运作，以延续本地石料生产。此外，政府积极探讨在香港进行地下采石暨岩洞发展的可行性，为石矿业引入新概念。矿务部团队多年来默默耕耘，透过尽责的规管，提升公众安全并贡献香港的基建发展。在此，我衷心祝贺矿务部成立70周年。