為香港的未來發展和年青一代，行政長官梁振英的首份施政報告，以「寸土必爭、大興土木、移山填海」的嶄新思維，決心大規模開發新土地，建立土地儲備。不過，施政報告發表前後，社會上有個別人士再響起聲音，指特區政府捨易取難，倡議應優先發展新界西北八百多公頃已被破壞的土地，例如被用作回收場或貨櫃場的土地；甚至重提先用盡去年公布的391.5公頃政府「空置土地」，毋須費神發展新界東北和移山填海。
所謂捨易取難，究竟當中的「易」，實際上是否這麼容易？「難」又是否真的困難？我希望為大家提供一些數據和研究資料，讓大家較全面客觀理解以上兩個觀點，不致被一些不斷重複的錯誤觀點所誤導。
（一）「棕地」的發展
現時香港就「棕地」未有正式或統一的定義，一般用以泛指已發展土地，或針對荒廢或已被破壞的農地及工業用地，例如新界區的露天倉庫、貨櫃場及工場等。
在2007年，特區政府公布了《香港2030研究》，當時已倡議更有效地使用「棕地」。當時新界的「棕地」，不少屬於私人土地的露天倉庫及貨櫃場等，當中亦有民居和耕地，一般位置較為偏遠，缺乏基礎設施。因此，如果要善用這批土地作大規模發展，政府須擬訂一個整體的發展計劃，提升基礎設施。
政府其實早已就善用「棕地」作出檢討和規劃研究，在上一輪檢討沒有植被、荒廢或已平整的新界「綠化地帶」時，已把失去其原有功能的土地改作房屋用途，首階段建議改劃的土地共57公頃。施政報告亦已指出，規劃署會加快研究將約257公頃位於北區和元朗原主要用作工業用途、臨時倉庫或荒廢的農地，改作房屋用途，當中包括約48公頃是露天儲物和港口後勤用。而即將展開第二期公眾參與活動的洪水橋新發展區，便包含約250公頃屬露天儲物或港口後勤用地；去年完成第三階段公眾參與的新界東北新發展區，研究範圍內亦有不少露天儲物和鄉郊工業用地和荒廢農地。此外，錦田南西鐵錦上路站、八鄉維修中心及周邊約110公頃土地亦會研究多少可以改作房屋用途，當中約10公頃是露天儲物和港口後勤用地。而施政報告中提出的一項新研究－新界北部，範圍內也包括不少「棕地」。
上述的露天儲物、回收場及港口後勤設施，不少屬合法經營，為物流業提供後勤支援服務，亦為當區提供就業機會，部份的運作模式，亦不宜在市區或多層式的廠房內進行。因此政府要發展好這些土地，必須透過綜合規劃，整合這些用途的土地，優化土地利用的佈局和模式，達致更有效運用土地資源和改善鄉郊環境。此外，在落實規劃時，亦同樣涉及冗長的清拆和搬遷安排，以及複雜的收地賠償問題，絕非如倡議者想像般容易和簡單，需要有周詳的考慮和全面的公眾參與，與開拓新發展區並無二致。所以，暫緩「新界東北新發展區」的計劃，先發展上述「棕地」土地，是似是而非的觀點。
（二）閒置用地
去年，回應立法會議員質詢時，我已清晰闡述了所謂391.5公頃可作住宅用途的政府「空置土地」面積的含義。我想再次重申，這數據是在全港法定圖則中，規劃作「住宅」及「商業／住宅」用途，而未經批租或撥用的政府土地，並經扣除道路／通道、人造斜坡、簡易臨時撥地及零碎地塊後的土地面積。這些地塊的位置已全部上載到發展局的網頁，公開透明，歡迎查閱。
這批土地需先經過技術評估，才能確定發展的可行性，例如地塊的基礎設施是否足夠，與周邊土地使用是否配合等。政府會按既定機制檢視和評估這些土地的發展可行性，在完成每一地塊的研究後，我們會盡快放入申請售賣土地表內。事實上，這些地塊中的19塊約18.9公頃土地已納入2012-13年度的申請售賣土地表。至於餘下土地，有不少是形狀不規則的地塊，例如建築間的空隙、後巷，以及現有發展、公路或其他設施邊旁的狹窄地塊，未必適合作房屋發展用途。所以假設它們全都可供發展，甚至想像可以較高的地積比率，簡單地推算在這些土地上可興建24萬個單位，實在脫離現實。此外，試想想，如果真的落實這個建議，代表着我們會在現時的高樓大廈之間，插針式地興建大量高密度的住宅，這是否符合最起碼的規劃原則？
我希望再次重申，對於任何可以增加土地供應、善用現有土地的建議，我都會認真考慮。如果市民或團體知道哪些地塊可供切實規劃和使用，我歡迎大家提出寶貴意見，攜手邁步向前。
2013年1月20日
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