一提起水務署，大家自然會想起水。在香港，無論是飲用水或沖廁用水，均先由水務署處理，然後才供應給用戶。在水的處理和輸送過程中均需要能源，水務署無可避免地成為用電量最多的政府部門。因此，水務署在節能方面亦一直不遺餘力。現時使用海水沖廁亦是一項節能的環保措施，因為除節約食水外，供應海水的用電量比供應食水為低。
水務署自五十多年前開始使用海水作沖廁用途，至今已設有21座沿岸海水抽水站，並通過海水供應網絡，把海水直接輸送至用戶。目前，海水供應網絡已覆蓋大約八成本港人口，每年節省2億7 000萬立方米食水。上月「新界西北區海水供水系統」正式啟用，在其全面運作後，供水範圍覆蓋屯門東、元朗及天水圍，約70萬名居民可用海水沖廁，每年可進一步節省約2 000萬立方米食水。
不過，推行海水沖廁在實際運作上也必須留意一些細節，才能節能兼提升運作效率，並節省部門人手。
例如，海水流入海水抽水站前須經過進水口的隔濾網，把雜物隔除，避免輸水管道和水泵受到破壞。但這些隔濾網亦是海藻和貝殼類等細小海洋生物的溫床，容易因滋生海洋生物而出現堵塞，增加海水通過時的阻力，令抽水效率下降，耗能增加。署方同事一直致力探討有效的解決方法，後來同事從草地經常遭踐踏時，青草便難以生長這觀察中得到啟發。依據這個概念，經過不斷測試，終於研發了「海浪推動刷網裝置」，利用海浪的力量和潮汐漲退推動鋼絲刷，每日24小時不停上下洗刷隔濾網，有效阻止了海洋生物的滋生。
此外，值得一提的是在建造上文提到的「新界西北區海水供水系統」時，署方在樂安排海水抽水站內安裝了一套智能水泵控制系統，根據海水配水庫的水位高度、潮汐、電力收費模式及供水需求等實時資料，利用遺傳基因運算法（一種模擬生物界的進化規律而演化出來的優選方法，可用較短的運算時間找出解決問題的最佳方案）進行分析，計算出效率最高的水泵運行組合，從而自動執行水泵的開關，節省能源。
還有另一項由署方參與研發的設施是「內聯閉式水力發電系統」，此系統利用水管內的剩餘水壓，為監察地下水管和水壓管理等設備提供方便廉宜的電源，以取代使用電池，大大增加了數據傳輸的頻率，從而提升智能水管網絡的監控功能及供水服務質素。
為進一步提升能源管理的水平，署方去年初開始全面推行國際標準ISO 50001能源管理系統，並以整個水務署去做認證，包括總部、機電工場、5個辦公室和140多個水務設施。為確保認證過程順利，署方優化了部門的能源政策和目標、編制了能源管理手冊、完善持續監察、檢討及改善的機制、並為450名前線管理人員提供培訓，使同事能更積極參與和融入能源管理文化。經過多個月的努力，署方去年底成功取得認證，成為本港首個取得該認證的政府部門。
見微知著，水務署同事力求創新和精益求精的工作態度，值得嘉許。
2015年4月19日
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