炎炎夏日，走在鬧市，暑氣逼人，走入有冷氣開放的店舖或建築物內，固然感到涼快，但其實在我們周遭有不少綠化地帶和好遮蔭的大樹，這種天然涼快來得更舒暢。
一直以來，我們致力進行綠化工作，亦在全港18區廣植花草樹木，一些珍貴的樹木，我們更不忘加強保存並予以妥善護理。
樹木與人的生活息息相關，在擠迫鬧市中的城市樹木猶如甘露，它們不但可以改善空氣質素，亦能舒緩熱島效應，也使到四周景緻更悅目怡人，是我們優質生活的基礎。樹木不但是我們的珍貴自然資源，一些伴隨市民一起成長的古樹，更是我們的文化見證。
為了保育這些重要的樹木，我們早於2004年編製了《古樹名木冊》，優先保護在《古樹名木冊》內的樹木，這些樹木的特色和分類，主要有（一）大型樹木、（二）珍貴或稀有品種、（三）樹齡超過一百年的古樹、（四）具有文化、歷史或重要紀念意義、（五）樹形出眾。這些古樹名木都位於未批租的政府土地上或鄉村地區的旅遊景點內，樹木四周被指定為樹木保護區，除非有非常充分的理由及事先徵得批准（例如樹木染病情況嚴重，需要進行移除工程），否則，不得在保護區內進行任何工程。直至今年8月《古樹名木冊》共登記了493棵樹木。
不過，《古樹名木冊》內有不少屬成熟或已屆衰老期的樹木，一般而言，這些樹木的生長和復原能力均已減弱，容易受到惡劣天氣例如強風暴雨和蟲害侵襲致病，加快了它們的衰敗，甚至死亡。所以，我們會不時更新《古樹名木冊》，加入一些符合條件的新挑選樹木或剔除需要移除的古樹名木。
新增的古樹名木方面，我們邀請了由本地及外地專家組成的樹木管理專家小組、各專業團體和環保團體來提名。自2012年8月至今，有20棵古樹名木登上《古樹名木冊》。這些古樹各有特色，例如在中西區薄扶林道、醫院道、高街及遮打堂的石牆樹就是出色的例子。其他新增的樹木例如在九龍仔公園的一棵土沉香樹，該樹種是「香港」名字的來源。摩士公園內的假蘋婆，它雖是一種常見於郊野為野生生物提供食物的原生小喬木，但在市區就甚為罕見。另有一些非常珍稀的樹木，例如在香港公園來自澳大利亞的昆士蘭瓶子樹，它的樹形十分獨特。這些新增加的樹木，豐富了《古樹名木冊》的多樣性，也增添了耀目的亮點。
為了更好地保育我們的古樹名木，2011年我們成立了樹木管理專家小組，就樹木管理的政策和實務運作提供專業意見，以更主動和預防性的策略增強古樹的健康。專家小組除了主席及秘書外，共有十一名非官方成員及三名官方成員，非官方成員包括植物病理學家、資深樹木專家、大學農林學教授、社區設施樹藝師等。當中外地專家來自廣州、澳門、澳洲、馬來西亞及美國等。
我們採取措施去改善古樹的生長環境，例如擴闊花牀範圍、改善土壤質素、因應個別古樹的特性和需要進行施肥、澆水和適量的修剪等。例如在黃大仙睦鄰街遊樂場和在銅鑼灣皇龍道的兩棵榕樹，我們進行了種植地擴闊和引導氣根工程，以改善榕樹的生長環境。
而負責護養的各相關樹木管理部門，每年都會檢查《古樹名木冊》內的古樹名木至少兩次，並會視乎樹木狀況採取適當的護理措施。樹木管理辦事處亦會跟進相關部門轉介有關護養古樹名木的問題，包括協助檢查和處理病害。
正如我之前在「局長隨筆」中提到，我們會繼續致力推廣樹木保育和綠化，並希望市民積極參與投入，愛護我們社區珍貴的樹木。有關《古樹名木冊》的詳細資料，大家可登入https://ovt.greening.gov.hk/?lang=tc查閱。
2013年8月11日
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