局長隨筆

現時香港供水系統有三個主要來源，包括從廣東輸入的東江水、本地集水區收集的雨水及沖廁用的海水。隨着將軍澳海水化淡廠第一階段於去年底開始運作，為香港供水系統引入淡化海水後，位處北區石湖墟的全港首座再造水廠亦於今年三月二十日投入服務，為香港供水系統引入另一新水資源 — 再造水。今次，我邀請了水務署同事及「滴惜仔」介紹再造水的資訊及今年新建成的石湖墟再造水廠。

再造水發展新機遇 進一步節省水資源

水務署工程項目統籌（工程管理）李駒廷表示，水務署會按計劃分階段供應再造水至上水及粉嶺部分地區、古洞北新發展區及粉嶺北新發展區。再造水是指將經過污水處理廠處理的排放水，加工處理後可作非飲用用途的水。與淡化海水一樣，再造水的生產不受極端氣候變化的影響，令整個水資源組合變得多元化。

再造水用途多樣，例如可用作沖廁、園境灌溉及清洗街道等。自上世紀50年代，香港廣泛使用海水作沖廁用途。目前，水務署的海水沖廁供應網絡已覆蓋本港約85%人口。然而部分內陸地區（如北區）由於遠離海岸，海水沖廁的供應及運輸需要建造大量新的基礎設施，包括海水管道和泵水設施等，加上耗能大，成本效益較低，區內居民現時仍使用臨時淡水沖廁。現時政府為使用淡水沖廁的用戶提供資助，以每四個月為一個周期計算，每住宅用戶首30立方米淡水沖廁水為免費。

藉污水處理廠水質提升 設生產再造水廠

因應上水、粉嶺及附近新發展區人口增長所帶來的排污量增加，渠務署於2019年展開石湖墟污水處理廠原址重建工程，分階段增加污水處理量，並將污水處理水質的水平由原來二級提升至三級標準。

藉着石湖墟污水處理廠重建工程的契機，水務署在石湖墟興建再造水廠，為部分經石湖墟污水處理廠三級處理後的排放水，加入用作控制細菌含量的化學品次氯酸鈉，作進一步處理後生產再造水。水務署亦在再造水中加入適量餘氯，確保在輸送至用戶過程中能維持水質標準。此外，由於再造水無色無味，水務署會在水中加入藍色的食用色素，讓用戶可憑肉眼識別再造水與食水，以防止喉管被錯誤接駁或使用。

石湖墟再造水廠於今年三月開始投入服務，現時供應再造水予上水三間學校，以及四個屋邨／屋苑的居民使用。水務署預計在古洞北新發展區及粉嶺北新發展區全部用戶入伙後，石湖墟再造水廠將全面投產，每日再造水產量可達7萬3千立方米，供應予約52萬名市民使用，為香港每年節省約2200萬立方米食水消耗量，相等於8800個標準泳池的容量。現時，食水每立方米的造價約10元，再造水每立方米造價僅為7.8元，如以2200萬立方米再造水代替食水沖廁，每年可節省逾4800萬元。

水務署會持續檢視再造水供應的發展，在技術可行和合乎成本效益的情況下，把再造水供應擴展至其他新發展區及仍然使用食水沖廁的地區，包括洪水橋/厦村新發展區及元朗南發展區等，以進一步減少食水用量。政府正提升現有元朗污水處理廠為三級處理淨水設施，並藉此將部份經三級處理的排放水加工成為再造水，供應附近地區用戶作非飲用用途。我們的長遠目標是循環再用水及海水沖廁的覆蓋率由現時85%人口增加至90%。

再造水廠配合數字水務發展 運作全面自動化

推動數字水務及將供水服務數字化是水務署的重要目標，希望藉此為市民提供更優質、高效、穩定及安全的供水服務。石湖墟再造水廠亦配合數字水務的發展，採用實時監測儀器，包括水質分析儀，全面監控再造水處理過程，以及收集水質分析數據，適時調校再造水中次氯酸鈉及藍色食用色素的份量，以確保再造水的水質合符標準。

石湖墟再造水廠還採用了數碼孿生技術，以電腦模擬、分析及學習再造水生產過程和泵水設施的運作，為再造水中次氯酸鈉及藍色食用色素的份量，以及啟動泵水設施的最佳時段作出建議，提高管理效能，繼而逐步達至設施運作全面自動化，降低營運成本。另外，水務署於石湖墟再造水廠抽水站天台安裝太陽能板，以產生可再生能源，供抽水站內泵水設施使用，進一步節能減碳。

安達臣道中水重用系統 提升本港供水韌性

此外，水務署正積極發展中水重用作另一循環再用水資源。中水即是從浴室、洗手盆、廚房洗滌盆和洗衣機等地方收集的水，經處理後同樣可以重用，作沖廁等非飲用用途。水務署在安達臣道石礦場用地發展區現正興建中水重用系統，處理居民的中水作沖廁用途，預計於今年底開始分階段供水。

水務署會繼續研究及開拓不受氣候變化影響的水資源，期望可以進一步提升本港供水的韌性，支持香港的可持續發展。