上星期，我為大家介紹有關香港石礦業發展的專題展覽。今次特意再走近一點，邀請土木工程拓展署轄下土力工程處礦務部的同事，帶大家深入現時唯一仍在營運的屯門藍地石礦場，了解其運作，以及部門爆炸品組「開山劈石」的爆破工作。

藍地石礦場早於1960年代便有工人開採，及至1982年政府才開始以合約形式管理。礦場位於屯門新市鎮北面約三公里，佔地約30公頃。礦務部高級土力工程師孔健忠表示，礦場已開採超過40年，現時所生產的石料比例佔香港全部供應約百分之五；預計在2022/2023年左右完成開採後，會作新的發展用途。

石礦場不止生產石料

石礦場一個月可以生產約7萬噸石料。開採過程當中，被劈碎後的岩石，會以卡車或輸送帶運送到岩石破碎機作進一步壓碎、隔篩和分類。加工後的石料稱為碎石，分不同尺寸，可用於各種建築用途，包括生產混凝土和瀝青。

由於生產混凝土和瀝青需要源源不絕的碎石，若把製造混凝土、瀝青的相關生產線集中在石礦場，這種一站式的綜合營運模式，可以提升處理和運輸石料的效率，節省時間、降低成本，並減少碳排放。另外，石礦場亦負責處理本地建造工程產生的剩餘石料，循環再造成有用的碎石。

由「揼石仔」到炸藥爆破

早期的石礦場，開鑿岩石的方法相當耗費人力。工人會先用鎚、鑿，在石上開鑿石孔，再利用楔子將石塊從岩體分離。為了生產碎石，工人要用手鎚將岩石塊逐一鑿碎，即所謂「揼石仔」。以往石礦場甚少考慮工人的健康和安全，以及開挖石礦對周邊環境的影響。隨着政府於1960年代開始引入爆破和工地安全的法規，情況逐漸得到改善。

現時採擴已不再需要「揼石仔」。現代石礦場會採用「定控爆破」的開採方式，把天然岩石破碎。礦務部一級爆炸品主任謝偉棠說，現今的爆破技術已經發展得相當成熟，以爆破方式採石，既穩妥又有效率。儘管如此，每次進行爆石前，石礦場營運商均需向礦務部申請及取得批核，以確保整個爆石過程的設計、安排及監控符合安全和環境標準，燃爆手才可使用爆炸品進行爆破。

謝偉棠說，每次爆石，無論範圍多大，都能感受到爆炸品的威力，所以安全甚為重要。在爆破時，現場適當位置會設置「炮籠」（爆破防護籠）和「排柵」（垂直屏障）等保護措施，以確保不會有碎石飛彈出作業範圍以外的地區，保障石礦場工友及周邊設施的安全。

減低對周邊環境影響

至於爆破時使用的炸藥，礦務部高級爆炸品主任梁伯明表示，在爆破工程前，他們會從政府的炸藥倉庫，運送「條裝」炸藥和「雷管」（引爆炸藥的裝置）到爆破現場，然後放進預先鑽探好的「炮孔」。不同雷管可以進行不同的延時爆破，目的是把爆破期間導致的震動、空氣衝擊波、噪音等影響降至最低。

現時礦務部有30多名爆炸品主任，梁伯明說，香港不少基建項目均需要進行爆破工程，例如地盤平整時的開山劈石，或是隧道工程的深層挖掘。有些時候爆破要在清晨完成，同事便要凌晨時分上班；視乎地盤環境，有時更要深入地底，工作環境又熱又焗，還要套上一身沉重裝備，箇中滋味，實在難以言喻。

不論是剛完成歷史任務的安達臣道石礦場，還是現時唯一仍在運作的屯門藍地石礦場，在過去多年，都有不少工程人員參與開山劈石。我十分感謝同事團隊的專業精神，辛勞地完成每一次爆破任務，默默貢獻香港的基建發展。